Если женщина носит желудь в своей сумочке или в кармане, она всегда останется молодой. (Суссекс).
Многие поколения английских поселянок, следуя этому поверью, передававшемуся из уст в уста, носили с собой желуди - и постепенно старели и покрывались морщинами! Но неудачи отдельно взятых лиц неспособны искоренить суеверие - они лишь побуждают остальных продолжать добиваться успеха. Это суеверие живо до сих пор. 8 августа 1946 г. мы получили письмо от женщины из Вортинга (Суссекс). Вот что она писала: "Знаете ли вы, что если женщина носит желудь, она никогда не состарится?
Это старинный английский обычай, возникший еще во времена Вильгельма Завоевателя". Однако нет никакой необходимости связывать Вильгельма Завоевателя с желудевыми чарами. Напротив, это суеверие, очевидно, существовало еще задолго до норманнов. Ведь желуди падают с дуба, а дуб-священное дерево друидов. Ни одна церемония и ни один ритуал друидов не обходился без дуба и омелы. Те, кто займется этим вопросом, могут заметить также, что в Ватикане и Латеране есть статуи, украшенные ожерельями из желудей.
Эти статуи, довольно странные с виду, изображают богиню Артемиду Эфесскую. Она была воплощением дикой жизни Природы, ее капища располагались на склонах гор или в болотистых низинах, среди шелеста деревьев и журчания ручьев. Она была богиней плодородия, но не покровительницей семейной жизни; и, может быть, именно здесь находится источник суеверия о вечной молодости. В русской народной традиции урожай желудей считался хорошей приметой: "Много желудей на дубу - к теплой зиме и плодородному лету" .