Не указывай пальцем на корабль, иначе накличешь на него беду. (Норфолкское побережье).
В современной России запрет указывать пальцем на какой-либо предмет, а тем более на человека существует как определенная этическая норма. В .то же время указывание пальцем ассоциируется с осуждением - ср. пословицу: "Не указывай на чужой двор пальцем, не указали бы на твой вилами", т. е. не осуждай.
Однако в русских народных поверьях и суеверных рассказах сохранилось отношение к указыванию пальцем не только как к жесту невежливому, но и как к действию, имеющему отрицательное магическое значение: "Один мельник с Водяным знался и отлучался по ночам. Вот работник и подсмотри да и спроси: "Куда ходишь?" - "Да в воду спать". - "Возьми меня". - "Изволь, только пальцем ни на что не указывай". - "Ладно". Пошли в воду; работник подушку захватил. Идут, словно не водой, а в погреб какой.
Работник смотрит, а кругом рыбы многое множество. Вот и видит он кривую щуку. Он возьми, да в остальный-то глаз ей пальцем и ткни. "Что, - говорит, - тебе одноглазой жить?" Как ткнул, так и залила вода со всех сторон: на силу выплыл". Любопытно, что и в русском рассказе о водяном, и в английском поверье указывание пальцем связано с опасностью утонуть. (Под бедой английское поверье, скорее всего, имеет в виду потопление корабля).