Забавный обычай, когда-то существовавший в Оксфордском Университетском Колледже. Длинное полено, украшенное цветами и хвоей, ставили возле дверей Холла, под стену продуктового склада. После пасхального обеда повар со своим помощником, оба в белых бумажных колпаках и белых куртках, становились по обе стороны полена. В руках у них было два оловянных блюда и большой разделочный топор.
Когда члены колледжа выходили из Холла, - сперва преподаватели, потом их ученики, - каждый из них ударял топором по полену, а затем клал на соответствующее блюдо обычную плату для повара. Среди выпускников существовал уговор, что тот, кто с одного удара расколет полено надвое, может претендовать на любое имущество колледжа. Этот ритуал был окончательно отменен в 1864 г. Но пасхальный обычай бить по лестничным перилам в 7.30 утра деревянным молотком, чтобы разбудить выпускников, все еще существует.
Что означает
Обряд разрубания полена отмечал конец срока или сезона: расколотое надвое дерево означало завершённое дело.
Откуда пошло
Разрубить, разломить, разрезать - обычный знак окончания договора или срока. В университетах и цехах такие обряды превращались в традицию с угощением.
Похожие приметы
Так же ломали хлеб на договоре, разбивали посуду на свадьбе и жгли солому после жатвы.