Старинный новогодний обряд, бытовавший у херефордширских крестьян, собиравшихся в каком-нибудь кабачке, чтобы осушить несколько стаканов, спеть несколько песен и произнести стихи, положенные на определенную мелодию. Это называлось "похоронами старого Тома". Кто такой этот "старый Том", выяснить так и не удалось.
Что означает
Похороны старого года - новогодний обряд: соломенную куклу или чучело выносили из деревни и хоронили, провожая всё дурное.
Откуда пошло
Проводы старого года через похороны чучела известны по всей Европе: так же жгут Масленицу и топят соломенную бабу. Смысл один - отдать беды уходящему времени.
Похожие приметы
Масленичное чучело сжигали, старую солому из постелей палили, а долги старались отдать до полуночи.