Человек не может умереть, пока он лежит на перине, набитой перьями дичи. (Суссекс, Суррей, Чешир и др.)
Вот случай, о котором рассказал в "Notes and Queries" г-н А. Уэй. Однажды, посетив некое суррейское село, он спросил, жив ли тот старик, который в прошлый его приезд был тяжело болен. "Да, сэр, - ответили ему. - Придется сменить ему постель". - "Сменить постель? - удивился г-н Уэй. - Но зачем же?" - "Потому как, сэр, мы думаем, что он никак не кончится, пока лежит на этой перине. Соседи говорят, что она набита перьями дичи".
В Суссексе похожая история закончилась следующим образом: "Так что его вынули из кровати и положили на пол, и он сразу же помер". Мы подозреваем, что от пневмонии. На Русском Севере умереть на пуховой постели считалось грехом, так как "на пуху грехи не простятся" .
Что означает
Умирающий, лежащий на перине из перьев дичи, по поверью, не может отойти: перья держат душу в теле.
Откуда пошло
Долгую агонию объясняли тем, что человеку что-то мешает уйти. Постель заменяли или вытаскивали больного на солому, чтобы облегчить переход.
Похожие приметы
Умирающего клали на пол на солому, открывали окно и дверь, останавливали часы и завешивали зеркала.