Если, впервые посетив плантацию хмеля, ты не заплатишь за "чистку обуви", удача покинет эту плантацию. (Кент).
Несколько лет назад, когда писалась эта книга, мы, в поисках местного колорита, посетили одну из кентских хмелевых плантаций. Случайно проговорившись, что впервые видим, как собирают хмель, мы были вынуждены заплатить "за чистку обуви" под тем предлогом, что иначе удача отвернется от плантации. В соответствии с этим обычаем нашу обувь обтерли пучком хмеля, и мы пожертвовали по несколько шиллингов на процветание полей. Страшно подумать, что случилось бы с плантациями, если бы мы не проговорились!
Что означает
Новичок на хмелевой плантации платил символический выкуп - за чистку обуви. Не заплатил - удача уйдёт со всей плантации, а не только у него.
Откуда пошло
Это обряд посвящения, каких много в артельном труде: новичок откупается угощением или мелкой монетой и становится своим. Без выкупа он остаётся чужаком, а чужой в поверьях приносит неудачу общему делу.
Похожие приметы
Так же откупались новички на мельнице, в шахте и на корабле. В русской традиции первую получку отдавали на угощение артели, а новосёл вносил хлеб и соль.