Ежи приносят несчастье. Несчастья можно избежать, только если убить ежа. (Повсеместно. Кроме того, многие знают, что мясо ежа имеет тонкий вкус).
По ночам ежи сосут молоко у коров, которые ночуют на пастбище, и таким образом уменьшают надой. (Повсеместно. По этой причине фермеры много веков подряд убивали любого ежа, который попадался им на глаза).
"Приглядись, как устроено ежиное гнездо: глядит ли оно на север, на юг, на запад или на восток. Ибо старые люди говорят, что в этом году ветер будет дуть с противоположной стороны". Последнее суеверие - цитата из "Poor Robin"s Almanac" за 1733 г. На Мадагаскаре воинам запрещалось есть ежей, поскольку считалось, что привычка этих животных сворачиваться в комок в случае опасности может передаться бойцу, который ест его мясо. Способностью высасывать молоко у коров в русском фольклоре наделялись ужи.
Что означает
Встреча с ежом в английской традиции считалась дурным знаком, а сам зверёк - вором молока. В русских деревнях к ежу относились иначе: его держали в доме от мышей и считали хозяйственным, полезным соседом.
Откуда пошло
Поверье выросло из наблюдения: ежи и правда приходят к скоту на ночные пастбища, но не за молоком, а за насекомыми, которых там много. Фермеры видели зверя у коровы и делали свой вывод.
Похожие приметы
Той же дурной славой в английских поверьях пользуются заяц, перебежавший дорогу, и сорока, увиденная в одиночку. В русской традиции ёж, наоборот, стоит рядом с домовым - оберегом двора.