Укрепи остро заточенный топор на пороге дома, где лежит больной апоплексией, и больной исцелится. (Уэльс).
Согласно повсеместно распространенному русскому народному поверью апоплексией ("ударом") Бог наказывает людей, занимавшихся колдовством. Так, в юго-западных деревнях России до сих пор паралич воспринимается как знак Всевышнего, указывающий на ведьму или колдуна. "Самая была яровая колдунья! ... И вот она подохла, пралик ее и убил! Парализовало!" Чем больше лет пролежит парализованный, тем более он грешен. Как и многие другие болезни, паралич в народном сознании представляется антропоморфным существом.
"Черт" и "пралик" (паралич) в народной речи - синонимы.
(Например, "пралик ее знает" или - распространенная форма ругательства: "пралик тебя возьми!")Русская трактовка паралича как болезни "нечистой" (а иногда и как самого воплощения нечистого духа) гипотетически может прояснить смысл английского суеверия, так как вера в исцеляющую силу топора, воткнутого в порог дома, соотносима с представлением (общим практически для всех народов) о том, что нечистая сила боится заостренных металлических предметов (топора, ножа, булавки и т. д.).