Народные приметы и суеверия «Поминальные хлебцы»
"Попробуйте ломоть Арваля и проверьте, Своею или нет покойник умер смертью".
Поминальные хлебцы - это тонкие и легкие сладкие лепешки, которыми угощали на похоронах в Северной Англии (здесь их называли "Arval bread"). Иногда родственники покойного раздавали их беднякам, но в действительности они предназначались для друзей и родственников усопшего. Для них же выставляли и гроб с его телом; Хэзлитт утверждает, что таким образом "наследники и прочие претенденты на имущество покойного освобождались от уплаты штрафов местному феодалу и ото всех обвинений в применении насилия, ибо все собравшиеся могли убедиться, что человек этот умер своей смертью и не пострадал от дурного обращения". В старину люди были немного подозрительнее, чем в наше время."Arthel" (в искаженном виде "Arval") - исконно британское слово. В Уэльсе оно пишется "Arddel". Согласно словарю д-ра Дэвиса, оно обозначает "ручаться" или "подтверждать".Происхождение этого обычая, очевидно, следует отнести к эпохе римского завоевания Британии. Однако существующее здесь внешнее сходство представляется нам весьма сомнительным аргументом, поскольку римские Арвалии были церемонией, предназначенной для обеспечения плодородия почвы, - в частности, хлебных пашен; a Fratres Arvales (в переводе с латыни - Братство Вспаханных Полей) было коллегией жрецов, ведавших ритуалами, связанными исключительно с выращиванием злаков.С другой стороны, можно вспомнить, что Кекроп, мифический основатель и первый царь Афин, первым учредил поминальные пиры, для того, чтобы восстанавливать прерванную связь между старыми друзьями. Но история ничего не сообщает о том, имеется ли связь между поминальными пирами Кекропа и северобританскими "Arvals".Северобританские поминальные пиршества гораздо ближе к установлениям Кекропа, но этот обычай более поздний чем "Arvals" и называется он "buriyn" him" w" ham" ("похороны с помпой").